몸통은 쫄깃쫄깃~♪ 알은 오동통~♪ 제철맞은 주꾸미!

일상에서 소소한 행복 찾기 49탄 – 4월이 제철인 주꾸미

최근 서울에서도 쭈꾸미 전문 식당이 간간이 보입니다. 불타는 쭈꾸미라고 아주 매운 쭈꾸미 구이나 볶음요리가 유행하고 있습니다. 문어과에 속하는 쭈꾸미는 사실 주꾸미가 맞습니다. 자장면을 짜장면이라고 일상적으로 부르는 이치와 비슷합니다. 전라도에서는 쭈깨미라고도 합니다. 뭔가 천대받는 느낌이죠? ^^

우리나라의 서해안과 남해안 일본 중국 인도 태평양 연안에 분포하는데요. 보통 바위틈에서 살지만 고둥껍데기 안에 숨는 버릇이 있어 이런 습성을 이용해 어부들이 포획하고 있습니다.
서해안 격포항 인근을 지나다 보면 여기저기 소라껍데기를 엮은 그물이 수북이 쌓여있는데요. 이런 소라껍데기 그물을 바다 바닥에 쳐놓고 걷어 올려 쭈꾸미를 잡습니다.

그런데요, 제가 외갓집이 부안이어서 서해안 대부분의 해산물을 섭렵하다시피 했는데 말이죠. 어렸을 적에 쭈꾸미를 먹어본 기억이 별로 없습니다. 오히려 서울에 와서 다양한 쭈꾸미 요리를 접해 봤습니다.
왜 그런가 하고 곰곰이 생각해보니 쭈꾸미 아니 주꾸미는 살이 무르고 깊은 맛이 적기 때문에 다른 문어과인 문어나 낙지가 최상의 요리재료로 대접받는데 비해 한끝 아래로 쳐줍니다.

근데 요 주꾸미가 딱 한철 제대로 대접 받는 때가 있습니다. 바로 동백꽃 필 무렵인 3월인데요. 이때는 낙지보다도 달고 쫀득한 식감은 문어에 비할 만 합니다. 더구나 몸통 속의 알은 푹 삶으면 그 식감이 마치 밥알 같은 것이 아주 맛있습니다. 산란 후에는 맛이 급격히 떨어지기 때문에 그나마도 5월이 지나면 다시 쭈깨미가 됩니다. ^^

부안 현지에서 포획되는 주꾸미는 현지에서 다 소화되어 버립니다. 시중에서 파는 주꾸미는 제철이 아닌 경우 냉동이 많고 제철이라 할지라도 중국산 또한 많이 유통되기 때문에 구입하실 때는 조금 번거로우시더라도 수산시장에서 구매하는 것이 좋을 것 같습니다.

주꾸미는 요리방법도 다양하진 않습니다. 데쳐서 초장을 찍어먹거나 매운 양념에 볶거나 최근에는 샤브샤브도 있는데요. 사실 주꾸미는 조금만 많이 삶아져도 질겨지고 맛이 빠지기 때문에 집에서 해먹는 샤브샤브로는 적당하지 않다고 합니다.

해서 저도 일상적으로 알고 있는 주꾸미 볶음을 소개해 보고자 합니다.
이른바 333법칙 황금 레시피! 왠지 뭔가 있어 보이죠? ㅋㅋㅋ